繼承是物件導向資料庫中的一個概念。它開闢了資料庫設計中令人感興趣的新可能性。

讓我們建立兩個表：一個名為 cities 的表和一個名為 capitals 的表。當然，首都在本質上也是城市，所以你希望在列出所有城市時，能以某種方式隱式地顯示首都。如果你真的很聰明，你可能會發明這樣的方案：

CREATE TABLE capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int,    -- (in ft)
  state      char(2)
);

CREATE TABLE non_capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE VIEW cities AS
  SELECT name, population, elevation FROM capitals
    UNION
  SELECT name, population, elevation FROM non_capitals;

就查詢而言，這還算可以，但當你需要更新多行時，事情就會變得非常麻煩。

一個更好的解決方案是：

CREATE TABLE cities (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE TABLE capitals (
  state      char(2) UNIQUE NOT NULL
) INHERITS (cities);

在這種情況下，capitals 表中的一行會繼承其父表 cities 的所有欄位（name、population 和 elevation）。欄位 name 的類型是 text，這是 PostgreSQL 中用於可變長度字串的原生類型。capitals 表還有一個額外的欄位 state，它顯示了該首都所屬的州/省縮寫。在 PostgreSQL 中，一個表可以繼承自零個或多個其他表。

例如，以下查詢會尋找所有海拔超過 500 英尺的城市名稱，包括州/省首府：

SELECT name, elevation
  FROM cities
  WHERE elevation > 500;

它會回傳：

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
 Madison   |       845
(3 rows)

另一方面，以下查詢會尋找所有不是州/省首府且海拔超過 500 英尺的城市：

SELECT name, elevation
    FROM ONLY cities
    WHERE elevation > 500;

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
(2 rows)

這裡 ONLY 在 cities 之前表示該查詢應該只在 cities 表上執行，而不是在繼承層次結構中 cities 下面的表上執行。 我們已經討論過的許多指令 — SELECT、UPDATE 和 DELETE — 都支援這種 ONLY 標記法。